Demenz: Was bedeutet das eigentlich genau?
Demenz - das Wort kennt jeder, aber was verbirgt sich dahinter nun genau? Welche Formen gibt es, und wie unterscheiden sie sich? Eine Demenz kann verschiedene Ursachen haben, und auch die Ausprägungen und Symptome sind unterschiedlich.
Demenz - was ist das nun genau?
Die Demenz ist eine Erkrankung, die das wichtigste Organ des menschlichen Körpers angreift - das Gehirn. Hier wird alles gesteuert: Das Denken, das Fühlen, die Bewegungen, die Organe. Dies geschieht durch die Reize der Nervenzellen, die an das Gehirn weitergeleitet werden. Durch diese Reize (Geräusche, Gerüche etc.) bilden sich im Gehirn Verbindungen und Verknüpfungen zwischen den Zellen. So lernt der Mensch und erinnert sich: Zimtgeruch ist beispielsweise für die meisten von uns mit Weihnachten verknüpft.
Demenz bedeutet, dass sich diese Nervenverbindungen im Gehirn nach und nach auflösen, so dass im Laufe der Zeit immer mehr Erlerntes verlorengeht. Gedächtnis, Orientierungsfähigkeit, Urteilsfähigkeit, Sprachfähigkeit und Zahlenverständnis sind beeinträchtigt und werden nach und nach zerstört. Auch die Persönlichkeit des Erkrankten kann sich durch die Erkrankung verändern.
Demenz: Man unterscheidet zwischen primär und sekundär
Eine sekundäre Form der Demenz liegt vor, wenn es eine Grunderkrankung gibt, in deren Folge eine Demenz auftritt. Dies können Stoffwechselerkrankungen, Vitaminmangelzustände, Depressionen oder Hirntumore sein. Die Demenz bildet sich manchmal bei eine Behandlung der Grunderkrankung zurück. Sekundäre Demenzen bilden etwa 10% der Demenzfälle.
90 % entfallen auf die sogenannten primären Demenzen, bei denen die Krankheit im Gehirn beginnt und nach heutigem Stand nicht heilbar ist. Von den primären Demenzen sind mehr als die Hälfte Alzheimererkrankungen (Morbus Alzheimer). Dann gibt es noch die vaskuläre (gefäßbedingte) Demenz, die Lewy-Body-Demenz und die frontotemporale Demenz, die die nächste Gruppe in der Häufigkeit des Vorkommens bilden.
Demenz: Beeinträchtigungen bei unterschiedlichen Krankheitsbildern
Diagnose | Aufmerksamkeit | Gedächtnis | Sprache | Sehen, Gesichtssinn |
Morbus Alzheimer | stark beeinträchtigt | stark beeinträchtigt | deutlich beeinträchtigt | deutlich beeinträchtigt |
Lewy-Body-Demenz | deutlich beeinträchtigt | beeinträchtigt | beeinträchtigt | stark beeinträchtigt |
Frontotemporale Demenz | stark beeinträchtigt | beeinträchtigt | deutlich beeinträchtigt | beeinträchtigt |
Vaskuläre Demenz | deutlich beeinträchtigt | deutlich beeinträchtigt | beeinträchtigt | deutlich beeinträchtigt |
Pseudodemenz (durch Depressionen) | beeinträchtigt | beeinträchtigt | nicht beeinträchtigt | nicht beeinträchtigt |
(Sehen oder Gesichtssinn beschreibt die Fähigkeit, komplexe Formen oder Muster zu erkennen und wiederzugeben.)
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