Bei älteren und auch kranken Menschen ist es häufig der Fall, dass der Körper weniger Verdauungssäfte und Enzyme produziert und daher die Nahrung nicht mehr ausreichend verwertet wird. Vielen Menschen leiden daher im Alter unter einem Mangel an B-Vitaminen, Vitamin D und Folsäure und sind häufig nicht ausreichend mit Mineralstoffen wie Magnesium und Kalzium und Zink versorgt.

Zudem trinken ältere Menschen zu wenig – das Durstgefühl ist kaum noch vorhanden und die Angst vor Inkontinenz führt zu einer zu geringen Flüssigkeitsaufnahme. Hinzu kommt in manchen Fällen eine mehr oder weniger ausgeprägte Appetitlosigkeit, die eine ausgewogene, gesunde Nahrungsaufnahme noch erschwert.

Appetit fördern, Lust am Essen erhöhen und Nährstoffversorgung sichern

Appetitanregend ist eine gesunde Ernährungsweise häufig dann, wenn sie überwiegend aus:

• viel frischem Obst und Gemüse (regt den Appetit an),
• magerem Fleisch und Geflügel,
• Nüssen und
• Vollkornprodukten

besteht. Zur Förderung des Appetits sollte die Ernährung vitamin- und mineralstoffreich sein und viel Kalium und Zink liefern. Als Appetitzügler gelten beispielsweise:

• Kleie
• Alkohol
• Salz oder auch
• serotonireiche Lebensmittel (wirken appetithemmend).

Sie sollten daher möglichst gemieden werden.

Appetitanregende Lebensmittel

Es gibt viele verschiedene Lebensmittel, die nachweislich appetitanregend wirken. Die jeweilige Wirkungsweise ist unterschiedlich, jedoch zeigen traditionelle Anwendungen und auch aktuelle Studien gesundheitsfördernde Effekte, hier insbesondere hinsichtlich einer Förderung des Appetits:

• Lorbeer
• Petersilie
• Majoran
• dunkelgrünes Blattgemüse
• bittere Lebensmittel

Wie man den Appetit sonst noch fördern kann

Anstelle von wenigen großen, empfiehlt es sich bei Appetitlosigkeit viele kleine Mahlzeiten, über den Tag verteilt, zu sich nehmen. Wer eine halbe Stunde nach dem Essen ein kalorienreiches Getränk verzehrt, regt ebenfalls seinen Appetit an. Hilfreich ist es ebenso, zwischendurch Nüsse, Samen und Kerne zu knabbern oder auch aromatherapeutische Öle und Essenzen zu verwenden. Weiterhin sorgt viel Bewegung an der frischen Luft für einen gesunden Appetit, ausreichend Schlaf und emotionale Ausgeglichenheit ebenso.

Manchmal hilft es auch (besonders bei Erkrankungen), starke Essensgerüche zu meiden und das Essen möglichst appetitlich (vor allem Krankenhauskost oder passierte Kost) anzurichten.